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Freshfields berät Unternehmen bei Fusionen, Börsengängen und großen Rechtsstreitigkeiten, oft in Fällen, über die auch die Wirtschaftspresse berichtet. Allein in Deutschland arbeiten dafür mehr als 500 Anwältinnen und Anwälte. Weltweit sind es über 2.800, verteilt auf 33 Büros. Die Geschichte der Kanzlei reicht bis ins Jahr 1743 zurück.
Die heutige Sozietät entstand im Jahr 2000. Damals schloss sich die 1743 in London gegründete Kanzlei Freshfields mit den deutschen Häusern Bruckhaus Westrick Heller Löber und Deringer Tessin Herrmann & Sedemund zusammen. Ein Teil der deutschen Wurzeln reicht noch weiter zurück, ein Vorläuferbüro in Hamburg besteht seit 1840. Seit Oktober 2024 tritt die Kanzlei nach außen kurz als „Freshfields" auf, der deutsche Rechtsträger hat seinen Sitz in Frankfurt am Main.
In Deutschland ist die Kanzlei an fünf großen Standorten vertreten: in Berlin, Düsseldorf, Frankfurt am Main, Hamburg und München. In den vergangenen Jahren kamen kleinere Büros hinzu, etwa in Münster, Hannover, Mannheim und Nürnberg. Ein weiteres Büro steht in Wien.
Beraten wird vor allem dort, wo für Unternehmen viel auf dem Spiel steht. Ein Team begleitet einen Konzern durch eine milliardenschwere Übernahme, ein anderes verteidigt ein Unternehmen in einem Kartellverfahren, ein drittes strukturiert eine Finanzierung oder einen Börsengang. Frankfurt gilt dabei als besonders starker Standort für Banking, Finance und Kapitalmarktrecht. Der deutsche Markt trägt kräftig zum Geschäft bei: Im Geschäftsjahr 2023/24 erzielte die Kanzlei hierzulande rund 530 Millionen Euro, das Wiener Büro kam auf knapp 64 Millionen.
Für Berufseinsteiger führen mehrere Wege hinein. Studierende sammeln im fünfwöchigen Praktikumsprogramm „Smart Challenge" erste Einblicke, Referendarinnen und Referendare arbeiten als vollwertige Teammitglieder an Mandaten mit und werden von einer Anwältin oder einem Anwalt als Mentor begleitet. Wer als Associate anfängt, erhält regelmäßig Feedback zur eigenen Entwicklung. Neben den Juristinnen und Juristen beschäftigt Freshfields viele Fachkräfte in den Business Services, etwa in der IT oder im Wissensmanagement. Weltweit zählt die Kanzlei rund 5.700 Beschäftigte.
Gemessen am Umsatz gehört Freshfields zu den größten Wirtschaftskanzleien in Deutschland.
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Nationales Steuerrecht
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