RA Dr. Maria Windhager

Ein Urteil aus Luxemburg hat die Regeln für Hasspostings verschoben. Im Oktober 2019 entschied der Europäische Gerichtshof im Verfahren von Eva Glawischnig gegen Facebook, dass Plattformen zur weltweiten Löschung rechtswidriger Postings verpflichtet werden können. Vertreten hat die Klägerin Dr. Maria Windhager. Ihre Kanzlei arbeitet in der Siebensterngasse in Wien-Neubau und beschäftigt sich seit über zwei Jahrzehnten mit genau solchen Fragen.

Medien- und Äußerungsrecht klingt sperrig. In der Praxis geht es um sehr greifbare Dinge: was eine Zeitung über eine Person schreiben darf, wann ein Foto veröffentlicht werden darf, ab wann ein Posting zur Rechtsverletzung wird. Dazu kommen Urheberrecht, Rundfunk- und Fernsehrecht, Datenschutz und Verfassungsrecht, denn Medienfälle bleiben selten bei einer einzigen Rechtsmaterie. Die Kanzlei arbeitet dabei auf beiden Seiten der Auseinandersetzung. Sie berät Redaktionen, die publizieren wollen, und sie vertritt Menschen, über die publiziert wurde.

Maria Windhager promovierte 2000 an der Universität Wien und ist seit 2001 in die Liste der Rechtsanwaltskammer für Wien eingetragen. Den "Standard" betreute sie über zwei Jahrzehnte medienrechtlich, bis Februar 2024. Auch die Recherchemagazine "Datum" und "Dossier" zählen zu den Mandanten. Für die Politikerin Sigrid Maurer führte sie ein vielbeachtetes Verfahren gegen Beschimpfungen im Netz. Als das Justizministerium 2020 sein Gesetzespaket gegen Hass im Netz zur Begutachtung schickte, legte Windhager gemeinsam mit dem Wiener Medienanwalt Michael Rami eine 37-seitige Stellungnahme vor, die im Parlament dokumentiert ist. 2025 wurde sie in den Vorstand von Reporter ohne Grenzen Österreich gewählt.

Das Team ist überschaubar. Neben Windhager selbst sind Mag. Dr. Matthias Heltschl und Nikolai Schäffler im Anwaltsteam tätig, dazu juristische Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie das Sekretariat; Rechtsanwalt Mag. Wolfgang Niklfeld ist der Kanzlei verbunden. Eine exakte Mitarbeiterzahl veröffentlicht die Kanzlei nicht. Geführt wird sie als Einzelkanzlei, ohne Filialstruktur und ohne Konzernmutter im Hintergrund. Für Berufsanwärterinnen und Berufsanwärter heißt das kurze Wege zur Kanzleiinhaberin und Verfahren, die man nicht nur in Ausschnitten zu sehen bekommt.

Wer hier einsteigt, arbeitet an Fällen, über die anschließend berichtet wird. Grundrechtsfragen, Plattformhaftung, Persönlichkeitsschutz und Datenschutz laufen dabei oft in derselben Akte zusammen. Windhager gibt ihr Fachwissen auch außerhalb der Kanzlei weiter: Sie unterrichtet Journalistinnen und Journalisten am fjum, dem forum journalismus und medien wien, und hält Webinare für Vereine und gemeinnützige Organisationen, etwa im März 2026 zu Hass im Netz, Fake News und SLAPP-Klagen. Das juristische Publizieren begleitet sie seit den Studienjahren. Von 1991 bis 2000 arbeitete sie in der Redaktion der Fachzeitschrift "juridikum", deren wissenschaftlichem Beirat sie bis heute angehört.